気分が落ち込めば、うつ病でしょうか。

　誰にでも気分の浮き沈みがあり、落ち込むことがあります。愛する人や大切な人との死別や離別、大切な財産や所有物を失った時には、誰でも気分が落ち込み、悲しいものです。これらは「悲哀反応」と言われていますが、うつ病ではありません。

　しかし、悲しいことがないのに心がふさいで気分が落ち込み、空虚感などの気分と、今まで楽しんでいたことが楽しめなくなり、何をするにも興味を持てないなどの抑うつ気分が、ほとんど一日中続く状態が２週間以上にわたってあり、その間、気分が晴れることがないようであれば、うつ病の可能性があります。このような症状が２〜３日で解消すれば、うつ病ではありません。２週間以上持続するというところがポイントです。

　特徴的な症状として、朝に新聞を読んでいても頭に入らず、集中できないことがあります。身体症状として、睡眠障害や性欲減退、疲労感なども生じます。睡眠障害では、寝つきが悪い▽夜中に目が覚めて眠れない▽早朝に目が覚める▽目覚めが悪いなどがあります。このほか、表情が暗い▽無口になる▽会話の内容が悲観的、否定的▽食事の量が減ったり抜いたりしてやせる▽楽しんでいた趣味をせず、たばこや飲酒の量が増えたり、賭け事が増える▽遅刻や早退が増える▽仕事上のミスが増えるなどがあります。

　思い当たるふしがあれば早く医師に相談しましょう。

　次回は「アニマルセラピー」について。（大阪市立大大学院医学研究科准教授・神経精神医学、井上幸紀）

毎日新聞　2007年11月10日　大阪朝刊



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